Hoy en día, viajar es muy fácil, podemos visitar y conocer fácilmente culturas diferentes a la nuestra. Podemos llegar a zonas remotas, recorrer largas distancias con facilidad. En poco tiempo podemos encontrarnos al borde de un continente o en otra parte del mundo. Nos hemos convertido en una aldea global, básicamente todo afecta a los demás, y los problemas que surgen en una región afectan a los países vecinos y, en consecuencia, a todo el mundo. Al mismo tiempo, los medios de comunicación nos inundan de información, que intentamos verificar y juzgar como más o menos creíble y valiosa.
Podemos conocer otros lugares sin salir de casa, simplemente buscando información sobre un tema concreto en Internet. Sin embargo, nada puede sustituir la experiencia directa y el encuentro con la cultura, la historia y el arte, el encuentro con la belleza de distintos lugares. A veces, un viaje suscita una fascinación que da lugar a nuevas pasiones.
Visitar otros lugares profundiza nuestro conocimiento de las diferencias, nos enseña tolerancia y respeto hacia otras naciones, al tiempo que nos permite encontrar características comunes a todos nosotros. Al conocer la riqueza cultural y las costumbres de otras nacionalidades, al permanecer en otros países, también nos damos cuenta de los problemas de los habitantes de una determinada región, lo que nos hace más sensibles y abiertos. Al conocer a personas con diferentes orígenes culturales, desarrollamos nuestros contactos, aprendemos la aceptación y la tolerancia de los demás, y así comprendemos la diversidad de creencias y visiones del mundo.
Visitar nos desarrolla, moldea nuestra personalidad e influye en nuestro conocimiento del mundo. La comprensión fluye de un conocimiento más cercano, y esto a su vez nos permite inspirarnos en la diversidad e ir más allá de los estereotipos, trascendiendo los patrones habituales y viendo que diferente no significa peor, sino simplemente interesante y curioso.
¿Qué es un indicador de tolerancia? Permitimos la alteridad. Respetamos las costumbres, gustos y creencias de los demás. No juzgamos a nadie a través del prisma de nuestras experiencias personales, nuestra visión del mundo y nuestros hábitos, sino que miramos con curiosidad lo insólito y sorprendente.
Visitar es un placer en sí mismo, siempre que nos tomemos la molestia de conocer la historia y la cultura de un lugar. Luego, a veces, hay momentos extraordinarios y momentos que nos reafirman en que ha merecido la pena tomarse la molestia de viajar y sentir la atmósfera de un lugar cuya belleza permanece con nosotros durante mucho tiempo.
Una de las razones para viajar es aprender idiomas. Recuerdo que hace años fui al extranjero y asistí a clases en inglés. Al principio me resultaba estresante y me costaba entender tanto el esquema general como los detalles del tema tratado en las conferencias. Esta primera experiencia me animó a aprender más, a profundizar en mis conocimientos, a escuchar emisiones y a ver películas con la banda sonora original. Al cabo de un tiempo, noté una gran mejora tanto en la comunicación directa como en mi comprensión del lenguaje hablado y escrito. Empecé a leer en inglés, y esto a su vez me abrió el mundo de la ficción, la posibilidad de leer obras literarias escritas en el original. Nada desarrolla tanto la lengua escrita como la lectura. Conocer a personas para las que el inglés era su lengua materna me dio la oportunidad de comunicarme y romper la barrera de hablar en una lengua extranjera. En el trabajo que realicé, también tuve la oportunidad de trabajar con traducciones en mi campo. Esto me aportó mucho y contribuyó a mi desarrollo lingüístico.
Con el tiempo, al viajar a otros países, sentí el deseo de aprender algunas lenguas extranjeras más. Sé que se trata de una aventura que no ha hecho más que empezar. Además del inglés, una vez empecé a aprender francés y alemán. También tuve algún contacto con el ruso. Sin embargo, la falta de tiempo y de motivación suficiente para explorar estas lenguas ha hecho que, a día de hoy, aprenderlas siga siendo un sueño. La falta de contacto con una lengua extranjera nos hace olvidar rápidamente. Para aprender una lengua, lo mejor sería vivir en algún lugar durante un periodo de tiempo más largo, pero incluso una estancia corta te permite aprender algunas frases básicas y quizá te anime a aprender la lengua al menos hasta un nivel comunicativo.
Viajar también nos enseña a superar nuestras limitaciones y a creer en nuestras propias capacidades. Cuando vamos a otro país, tenemos que salir de nuestra zona de confort y confiar en nuestro juicio, y eso nos hace más abiertos de mente y dispuestos al cambio.
Podemos leer sobre diversos lugares en folletos publicitarios y guías, pero nada puede sustituir al conocimiento directo. Cada uno de nosotros tiene sus propios gustos. Que a mí me guste visitar lugares que no siempre visitan los turistas no significa que a todo el mundo le guste. Nos formamos una opinión sobre un lugar y nuestras preferencias personales hacen que nos alegremos de volver más tarde a lugares y personas que acaban de cobrar importancia para nosotros por alguna razón.
Me encanta fotografiar lugares diferentes y conservar así recuerdos de momentos que me han dado un respiro y un descanso de la vida cotidiana. Son estos momentos los que me permiten ver aún más la belleza que me rodea y la magia de diferentes lugares.
